Установлению хозяйственных связей по поставкам товаров предшествует длительный подготовительный период. Этот период начинается с составления планов развития народного хозяйства. На этом этапе составляют балансы производства и потребления товаров, рассчитывают величину и структуру товарных и рыночных фондов, определяют порядок их использования, распределяют рыночные фонды по союзным республикам, краям, областям, торговым системам и торговым организациям, составляют планы межреспубликанского завоза-вывоза.
Конкретными мероприятиями по подготовке к установлению хозяйственных связей по поставкам товаров являются составление торговлей на пятилетний период и на каждый год пятилетки предварительных заявок и годовых заказов на потребность, производство и поставку товаров, а промышленностью — проектов планов их производства, заключение пятилетних соглашений и прикрепление торговых организаций и предприятий к поставщикам.
В заявках и заказах определяется потребность в товарах народного потребления торговых организаций и предприятий (рыночных потребителей) и части внерыночных потребителей— производственных предприятий, осуществляющих дальнейшую промышленную переработку некоторых товаров народного потребления.